・天上聖母(媽祖)娘娘是什麼教派?
天上聖母娘娘是道教的神祇。但是,在各地媽祖廟都會供奉觀世音菩薩,因為民間相傳媽祖娘娘是觀世音菩薩的一滴眼淚(血)的化身。所以,媽祖娘娘與佛教之間的關係非常緊密,再東京媽祖廟裡,媽祖娘娘時常會要求信眾,誠心虔誦佛教的經咒。
・為何天上聖母(媽祖)娘娘有粉面、黑面、金面的神貌?
在東京媽祖廟裡,媽祖娘娘的神貌有三種顏色。民間信仰將媽祖娘娘神貌塗上粉色,使其容貌更加柔美優雅,宛如人間母親,更加親近。再來,傳統廟宇將媽祖娘娘神貌塗上黑色,其由來為早期台灣傳統廟宇,媽祖娘娘的容貌,被絡繹不絕的香客的線香煙燻成黑色,為了使其容貌整齊均勻,便將媽祖娘娘的神貌染成黑色。最後,民間虔誠的信眾,將媽祖娘娘神貌塗上金色,使其金碧輝煌,象徵媽祖娘娘至高無上,極為尊貴。
・信眾如何成為天上聖母(媽祖)娘娘的皈依弟子?
在東京媽祖廟裡,欲皈依成天上聖母娘娘弟子的信眾,須先向廟方事務人員登記,在廟方事務人員的引導下,向媽祖娘娘聖駕燒香拜拜,誠心稟告姓名、生辰、住所、並發願遵從天上聖母娘娘的慈悲憫人、救人濟世的精神與言行舉止。最後,以擲筊的方式,徵求天上聖母娘娘的同意。
另外,天上聖母娘娘慈悲為懷,已有其他信仰的信眾也可以皈依成為天上聖母娘娘的弟子,再者,皈依後的教條,也不會極其嚴格,主要為鼓勵大家農曆初一和初十五時,吃素齋等。
・親友可否代替信眾向天上聖母(媽祖)娘娘祈願問事?
原則上,東京天上聖母娘娘,都需要本人上香稟告問事。如有特殊情況,無法來東京媽祖廟時,親友須先上香向聖母娘娘稟告親友本人及信眾之姓名、生辰、住址、所求之事。再來,以擲筊的方式,徵求天上聖母娘娘的是否同意親友代替本人問事。如得聖筊,親友即可正式向聖母娘娘,擲筊問事。
・為何「布施」? 如何「布施」?
信眾透過布施,除了消除業障,化解因果,也可以累積福德,造福子孫。另外根據佛說罪福報應經說:為人大富財物無限,從布施中來。由此可見布施的功德甚大。
布施的方法,主要有三種。一、財布施:捐獻錢財,救濟貧苦之人。信眾可以捐獻錢財於任何宗教法人或非營利慈善團體已累積功德。二、法布施:以佛經正法正道的智慧,傳授於別人,使他人智慧增長,或是鼓勵他人虔誠恭誦佛號,佛經等。三、無畏布施:透過正念,具有愛心的行為來消除他人內心的恐懼與不安。
・為何「誦經」?如何「誦經」?
信眾透過虔誠誦經,可以化解累世與今世的因果業障,並且積德納福,保佑未來人生的旅途更加順遂。再者,增長智慧,並磨練心性,更能夠度過困難挫折。在東京媽祖廟裡,信眾可以透過擲筊的方式,徵求天上聖母娘娘的聖示,決定虔誦的經文,以及虔誦的次數。
誦經的方法,如下。
1.信眾誦經前,要先淨身、淨口、淨意、並保持服裝整齊,以表恭敬。
2.信眾若在東京媽祖廟或在家中佛堂誦經,需燒香並雙手握經書向佛三拜;
3.信眾若在外無佛像時誦經,則以雙手合掌對經書拜三拜。
4.信眾開始誦佛經本文時,須念開經偈,通常為「無上甚深微妙法,百千萬劫難遭遇,我今見聞得受持,願解如來真實義」。
5.信眾誦經結束後,須念迴向文,通常為「願以此功德,莊嚴佛淨土,上報四重恩,下濟三途苦,願有見聞者,悉發菩提心,僅此一報生,同生極樂國」。
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